高森顕徹先生と親鸞会の５０年

親鸞会結成以前「深夜まで続く座談会」（富山県）

前田町の会館でのご法話

菊地頼さん（故人）は、親鸞会結成以前から、高森顕徹先生とご縁がありました。親鸞会結成メンバーの一人でもあります。
そのころの様子を、息子さんから聞きました。

富山県砺波市生まれの母は、医者の娘です。結婚して渡った満州で、敗戦を迎えました。父が他界し、母は私たち子供を連れ、家財全部を置いて、日本へ引き揚げてきました。
戸出町（現・高岡市南部）に家と地所が幾らか残してありましたが、敗戦後の激変で土地は小作に取られ、幼い私たちを抱えての苦労が始まりました。

お嬢さん育ちだったのが突然、この世の地獄に突き落とされたのです。
「幸せになれる教えがどこかにないか」
と寺や、生長の家にまで行ったのですが、満足できるはずもありません。

生活のため母は、戸出町に貸本屋を開きました。そこへ来られたのが、深松顧問（親鸞会結成メンバーの一人・故人）です。仏法の本をたびたび借りていかれるので、母は、
「お若いのに珍しい。どんなことが書いてあるの」
と尋ねました。そこで深松顧問が母に、親鸞聖人の教えを話されたのが始まりです。

深松顧問は銭湯に行った帰りに、立ち寄っていかれるようになりました。お客の少ない時間帯でしたので、夜７時から１０時ごろまで、毎晩のように話し込んでおられました。

昭和２２年１２月２３日、深松顧問に誘われ、菊池頼さんは初めて、高森先生のご法話へ参詣する。
場所は、高岡市の民家だった。

夜のご法話のあとの座談会に、参詣者が２、３０人、残っていたそうです。しかし、夜が更けるとともに減って１０人になり、朝の４時、５時になると、残った人もほとんど寝てしまいました。が、母だけは、
「聞かせてください」
と休みませんでした。

夜が白々と明けてきても、心は晴れない。母は一番列車で、しょんぼり帰ってきました。

母はその時、集まっていた人は皆、獲信（阿弥陀仏に救われたこと）していると思い込んでいたそうです。「だから、安心して帰れるのだ」と。

母はとても病弱で、医者から、
「５０まで生きられない」
と言われていました。その年齢に迫っていたので、なおさら真剣に聞かずにいられなかったのだと思います。

帰宅後も、後生が苦になって、何も手につかない様子でした。
その後、間もなく母は、弥陀の誓願に救い摂られたのです。
仏壇の前へ行き、
「阿弥陀さま、ありがとうございました。ありがとうございました」
と泣いて喜ぶ姿が、今もまぶたに焼きついています。

地獄を証明できるか

救われたうれしさに、母は毎月、高森先生をわが家へご招待するようになりました。当時、高森顕徹先生は大学生、私は小学４年生。９つ違いの先生を私は、兄のように慕っていました。ご法話の日、早く来られた先生は、トランプや五目並べの遊び相手にもなってくれました。

最初のご法話の時、私はぶしつけにも、
「地獄は本当にあるんですか。あるのなら、証明してください」
と申しました。

すると高森先生は、
「アメリカが見えるかな？」と言われます。
「見えません」
と答えると、

「では、二階の窓からなら、見えるかな？」。
「アメリカなんて見えるはずないです」
「じゃあ、アメリカはないのかね？」
「あります」

答えを聞かれた先生は、
「地獄や極楽も、目には見えなくてもあるんだよ」
と教えてくださいました。
「そういえば、そうやなあ」と、納得せずにおれませんでした。

先生は、どんな質問にも、反論の余地のない答えを下さいました。しかも、即座に。どうすれば分かってもらえるか、常に研究されているのだなあと、子供心に思ったものです。

ご法話当日は、自宅の４部屋を続けた広間も、参詣者でいっぱいでした。５、６０人はあったと思います。

「ここに愚禿釈の親鸞、慶ばしきかなや、西蕃・月氏の聖典、東夏・日域の師釈に、遇い難くして今遇うことを得たり、聞き難くして已に聞くことを得たり。」（教行信証総序）

「ああ、幸せなるかな親鸞。なんの間違いか、毛頭遇えぬことに、今遇えたのだ。絶対聞けぬことが、今聞けたのだ。釈迦が、どんなすごい弥陀の誓願を説かれていても、伝える人がなかったら、無明の闇の晴れることはなかったにちがいない。
　ひろく仏法は伝えられているが、弥陀の誓願不思議を説く人は稀である。その稀有な、弥陀の誓願を説く印度・中国・日本の高僧方の教導に、今遇うことができたのだ。聞くことができたのだ。この幸せ、何にたとえられようか。どんなによろこんでも過ぎることはない」

と、親鸞聖人のお言葉を出されて、〝生きている今、無上の幸福に救い摂る〟と約束された、阿弥陀仏の本願を説かれました。

この世で救われるんだ。ハッキリする世界があるんだ。
指示棒で黒板を叩かれ、タテの線を示され、
「ここが信仰の決勝点。信心の卒業、完成。ここまで求め抜きなさい。聞き抜きなさい。生きている間が勝負です。」
とそれはもう、すごい迫力でした。

夜のご法話だけでおしまい、という日はありません。すぐ座談会が始まって、夜１１時、１２時と続きます。小学生の私は隣の部屋にいたのですが、中途で帰ろうとする人に、
「今晩死んだら、どうするんだ」
と、いう声が聞こえてきました。激しい情熱で。座談会が終わるのはいつも、深夜２時か、３時でした。

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